После более чем двух лет, проведенных на Марсе, ровер NASA Кьюриосити, наконец, достиг области, которую он должен исследовать: предгорья горы Шарпа.
Гора в пять километров высотой, расположенная в пределах кратера Гейла, официально известная как Эолида, как полагают исследователи, содержит большее разнообразие образцов геологических пород Красной планеты, чем все, которые ученые проанализировали до сих пор. Пласты пород гряды Мюррея, где сейчас находится марсоход, имеют толщину более чем в 200 метров, как сказала научный сотрудник миссии Кейти Стэк.
«Потенциально мы имеем от миллионов до десятков миллионов лет марсианской истории, которая просто ждет нашего изучения», - сказала она репортерам во время телеконференции NASA.
Долгий путь
Больше года после приземления в августе 2012 года, Кьюриосити был занят «путешествием» в геологически интригующую земных ученых область в противоположном направлении от горы Шарп, Йеллоунайф-бэй. Ученые определили, что в древние времена в этой области было озеро, которое могло поддерживать жизнь такой, как мы ее знаем на Земле.
Геолог из Калифорнийского технологического института Джон Гротзингер, научный руководитель миссии Кьюриосити, стоимостью в 2.5 миллиарда долларов, сказал, что «прогулка» марсохода стоила потраченных усилий и времени. Но главное исследование, по его словам, начнется сейчас.
«Мы, наконец, достигли далекого предела, который искали так долго», - сказал он.
Созданный для исследования
Кьюриосити был построен для изучения марсианской среды, которая, вероятно, была потенциально пригодной для поддержания жизни много миллионов лет назад. Марсоход должен найти органические молекулы и другие свидетельства того, как планета изменялась от теплого, влажного мира до холодной, сухой сферы, которую мы видим сегодня.
За недели, месяцы и даже, скорее всего, годы, Кьюриосити проанализирует слои скалистых пород горы Шарпа и смоделирует график климатических и геологических изменений Марса.
Гротзингер сказал, что ученые полагаются на обновленные данные Кьюриосити, чтобы выбрать будущие цели для изучения. Бурение начнется уже на следующей неделе.
«Я думаю, что это даст самый полный анализ, который когда-либо проводился на Марсе систематическим способом», - сказал ученый.
Маршрут Кьюриосити
При копировании материалов ссылка на сайт обязательна.
Просмотров: 329
